モンタギュー家の肖像画【Epilogue1】：不老の老人と見知らぬ赤子

これは少年の願いが叶った後の物語。

──老人の肖像画が、家族の肖像画に戻るまでの後日譚

エピローグの始まり

ブラム「なにが嫌なんだお前。私だって好きで笑いを取っている訳じゃないんだぞ」

ブラム（不器用過ぎて魂の通る道まで間違えたのか？それともこれは都合の良い錯覚だってのか？）

ブラム「泡風呂が好きか。そうか。ははは……やっちまった。この腕時計、風呂に漬けて大丈夫なやつだったか？」

この子どもは何かがおかしい

ブラム（そういや赤ん坊って最初から座れるものなのか？）

ブラム「……お前、本当に赤ん坊なのか？」

ブラム「おい今笑うのは卑怯だろ。言葉が分かってんのか、それとも相手されて喜んでんのか判断つかねえじゃないか」

ブラム「さっき池の中で少し立っていなかったか？」

ブラム「おいおいおい！立ったな？今立っただろ！」

ブラム「マジで立った！！カメラどこだカメラ……！」

ブラム（ガキが楽しむことって他に何があるんだ……？明日は外に連れて行ってみるか）

ブラム「どうだ～？お外だぞ。公園だぞ。空気がうまいんじゃないか？」

ブラム「ヒッ」

ブラム「いっでえええ～～～～！」

ブラム「いいか坊主。シムの指は食べもんじゃないんだ。腹が減ったなら家に帰るぞ」

遺言と成長

ブラム「あいつは本当に馬鹿だ。頭の良い馬鹿はこれだから困る。順番がおかしいだろ」

ウィルの書いた遺言とブラム宛に残された遺品が届きました。

本来であれば葬儀の場で読み上げた方が良いのでしょう。でも今のブラムは育児で手一杯。とてもではありませんが、葬儀を仕切る余裕がありません。

ブラム「指輪を渡すなら婚約前だろ？遺品に指輪を指定するなよ。馬鹿野郎。アホ。馬鹿ウィル……お前はどこまで私を苦しめれば満足するんだ？」

Crystal Creationsのアクセサリーはデザインに添えられた文も考慮して選びたくなるプレイヤー。

ボタニカルな指輪のデザインに添えられた言葉は「毒のある選択」。

ウィルの選択に含まれた毒は今もブラムの心を蝕んでいました。

元気なように見えてもまだウィルを失った悲しみを受け入れられていません。当然でしょう。瓶に蓋をしたところで中身は消えてなくならないのですから。

もうブラムがすることのない赤ん坊には成長をしてもらいます。自分で歩ける方が楽しいでしょうからね。

一緒に吹き消す（主力は大人シム）の、見ていて好き。

寝巻で成長させたせいで成長後も寝巻です。眉毛が白いな？

最速で破壊工作が発動。

想像とおまる以外のスキルはMaxまで育っていました。ブラムはおまるの使い方と絵本を読んであげる必要があります。あと、キャビネットは玩具箱でないことも教えてあげた方が良いでしょう。危ないです。

髪がロン毛で眉と髪の色が連動していなかったのでCAS送りしてきました。遊んでいるオモチャは編み物の王様となったブラムが編んだちびガミさんです。

ちびっ子歌手の幼児は、歌うことが好きで一日中ランダムな時間に歌う傾向があります。

成長したその日にちびっ子歌手の悩みが付きました。かわいすぎか？

こういうかわいい悩みは大歓迎。本当に脈略なく歌いだします。

自分が寝る前の絵本を読み聞かせるなんて、この赤子を拾った当初のブラムは思い付きもしなかったでしょう。気が付けば育児スキルもかなり育っていました。

もうスキル本を読んでも知っている情報しかありません。

ブラム「……おやすみ。いい夢を見ろよ」

指輪を付けた日、ブラムは悲しみを乗り越えました。

「気をしっかり持つ」タイプの悲しみの対処がいまいち分からなかったのと、悪化した悲しみを見たかったので放置していたプレイヤー。暇さえあれば自律でパイプオルガンを弾いてたからでしょうか。ブラムは完全に自力で悲しみを乗り越えていました。

後ろ髪を引かれつつ出勤

今日の仕事場はカウプラントによるバイキング会場。

しかし綺麗に並んでいますね。カウプラントくん、こんなに連続してケーキを出さない筈ですが……満腹中枢がいかれちゃったのかな？

それともブラムの同僚にカウプラント恐怖症のシムでも居ました？

原因はともあれ。サクサクと死因検証をして刈り取りましょう。偽装されたケーキは究極の裏切り（これ好き）。

でもシムはもう少し賢くなろうか。どう見てもそのケーキは牛の口に繋がっているんですよ。

ついでにカウプラントにも叱っておきます。カウプラントを叱れるタイミングなんて早々ありませんので。

ブラム（刈り取り人）「お前は食いすぎだ。そんなに食うと牛にな……いや、お前は牛なのか？それとも植物？ブリンチェスターのディベート・ギルドで議論になっていたな。あれは結局、どの意見が勝っていたんだ？」

そもそも牛は肉食ではありません。肥料としてシムを自発的に取り込んでいるということは、自我のある植物なのでしょうか？教えてシムズに詳しい人。

管理するシムのいないカウプラントほど危険な存在はありません。叱っておいてなんですが、刈り取っていきましょう。

小さな妖精

ブラムが家に帰ると警報機が壊れていました。このプレイヤー、警報機が壊れているところを始めて見ます。

ブラムが拾った乳児は妖精。幼児に育ち、感情をはっきりと自覚したことで毎朝起きた瞬間からオコになっていました。

年長の妖精のシムがいれば感情の制御を手伝ってあげることができるのですが、残念ながらブラムは吸血鬼。妖精の育て方なんて知りません。

たっぷり眠って元気いっぱいですし、暖炉の炎が温かくて幸せ。でもポジティブな感情の裏では「感情の葛藤」でお怒り状態。

ご機嫌な笑顔で家電を無差別に壊す破壊神と化していました。

妖精の育て方こそ知りませんが、ブラムは死神の力を使える吸血鬼。

癒しの手で壊れた家電のお手軽修理だってお手の物。死神の右腕、便利屋よりも便利です。

「ちあないひと？」

「あのぉじいちゃはどこでしゅ？」

カレブくんも同じことを聞きたいと思う。「この家の大人はどこ？この子どもは誰？」

友人の訃報が届いて家に来たら見知らぬ幼児が居るんですもの。ちなみに爺ちゃんは小さな妖精が壊した家電を修理して回っています。幼児、少し目を離すと脱走する。

この子どんな子？

プレイヤー、それは幼児に読んであげる本としては少し難しいと思う。もう少し文章の量を減らしてみようか。

幼児用の本を買った覚えがないのに絵本が選べるから不思議に思ったんですよ。大学の教本を読み聞かせさせるのは止めてあげなさい。

カレブ「訃報が届いたのに葬儀の連絡がないから不思議に思ったんだ。妖精の子どもを拾ったんだね」

ブラム「心配かけて悪かったな。見ての通り式の手配なんてやる暇がないんだ」

幼児のためにキッズテレビを付けるも、ちびっ子歌手のリサイタルが始まったためブラムは特等席で鑑賞中。

カレブ「随分とかわいがっているんだね……それで、私はその子をなんて呼べばいいのかな？」

カレブくんはモンタギュー家にヘンリーとオリビア夫婦しか居なかった頃から良き隣人で居てくれました。時折ブラムが問題を起こすとメッセージもくれます。最近だとエルリックさん……妖精相手に喧嘩したことに苦言もくれたばかり。

そんなブラムが妖精の子どもを育てているなんて、さぞかし驚いたことでしょう。

ブラム「……ウィルだ。先に言っておくが名付け親は私じゃないぞ。服に縫われていたんだ」

つい最近失ったパートナーと同じ名前、同じ色の瞳を持つ妖精の子。

モンタギュー家の肖像画に加わった、この不思議な子どもはどのような成長を遂げるのでしょうか。